現在我が家では、先日捕まえたカブトムシを大き目のケースに入れて飼育している。
オス３匹、メス２匹。

ある晩、そのカブトムシのオスが交尾をしようとメスを追い掛け回していた。
僕は　『見てみな！！』　と息子を呼ぶと
それを見た息子が　『あ?、恋してる！恋してる！！』　と言った。

『恋！？・・・これって恋してるの？』　と息子に聞くと　
『恋してるんでしょ？』　と反対に聞き返された。
僕は　『う?ん・・・そうだな！うん、恋してる！！』　と答え
二人で　”カブトムシの恋”　をしばらく見ていた。

その後、僕は息子に聞いてみた。
『恋ってさ・・・ああいうのを恋してるって、誰が言ってたの？』
すると息子は　『図鑑に書いてあった。』　と答えた。
『へ?、そんなふうに書いてある図鑑があるんだ！素敵な図鑑だね！！』
僕は息子に、そう言った。

あくる日、僕は妻に　”カブトムシの恋”　の話をした。
妻は笑いながら　『確かに恋は恋だね＾＾　でも、恋って交尾の事なんじゃないの？』と言う。

言われてみれば、子供は聞いたものをそのまま憶える。
”交尾”　を　”恋”　と聞き違え、そのまま憶えたのかもしれない。
でも・・・確かに息子は　『図鑑に書いてあった』　と言った。

それから数日経ったある日、妻が僕に言った。
『”恋”　と　”交尾”　は違うんだって！！』
妻も　”カブトムシの恋”　の話に興味を持ち、息子に聞いたらしいのだ。

”やっぱり、そうだったんだ！！”
ただの聞き違いで憶え、言葉にしていたのではなく
ちゃんと　”恋”　という言葉を子供なりに理解し、口にしていたのだ。

僕は子供の感性に驚き、それと同時に　”交尾”　という行為を
”恋”　と表現した図鑑を心から素敵だと思い、感謝した。