『野球が上手くなりたい！』　そんな息子の言葉に奮起し
僕は息子と二人、毎日　練習している。

軽いキャッチボールから始め、肩を温めてから距離をとる。
そこから３０球、一度も落とさず　きちんと返球する。
返球の際には、身体全体を使い胸を張り、肘の高さに注意して投げる。
一度でもミスすれば、また初めからやり直し。
３０球を過ぎたら、ボールを落とすまで続ける。

その後はゴロの練習。
１０球、きちんとグラブに入れて捕球し返球する。
これもまた、ミスをすれば初めからやり直し。

その後はフライ。
これも１０球、ミスなしで捕る。

最後に素振り。
腰から始動し、バットを振りぬくのだが、これがなかなか上手くいかない。
振り方が分からないのか、バットの軌道はぶれるし形も悪い。
口でいくら言っても、理解するのは難しいようだ。
腰に手を当て回してあげても、最初はいいが続かない＾＾；
それでも、何となく形良く　１０回振れたら良しとしていた。

注意する所は厳しく注意し、褒めたりなだめたりしながらの練習。
『ちゃんと練習して、上手くなってるから、野球部の練習の時は自信持ってやれよ＾＾』
と息子に言い聞かせ、自信を持たせた。

こんな練習を続け、久しぶりの野球部の練習日。
やはりバッティングはいまいちだが、守備は良くなっている。
今まで、ポロポロ落としていたゴロを　きちんと処理しファーストへ。
アシスタントコーチとして参加した僕も　『ナイスプレー』　と息子に声をかけた。
練習を見ていた妻も、少しではあるが息子の成長に嬉しそうだ。
練習する事、努力する事の大切さを、息子も実感したと思う。

それにしても、バッティングはどうしたものか・・・
”良い練習法はないものか”　と、ネットで調べていると　コレが目に留まった。

パワースラッガー

なかなか良さそうなので、息子の誕生日プレゼントにすることにした。
口で言っても理解できなくても、体感する事で得るものは多いはずだ。

今はまだ、この　【パワースラッガー】　の効果の程は分からないが
毎日の素振りには役に立ちそうだ。

息子の少年野球部の練習を手伝った。
ノックやバッティング練習の時、守備につく子供たちの後逸した球や
子供たちの頭を越える打球を処理する役目だった。
その際、守備につく子供たちにアドバイスしたりもした。

『こんな風に野球をするのは、どれくらいぶりだろう・・・』　などと考え、凄く楽しかった。
とは言っても、僕は小学生の時にはサッカー部に入っていて
どこかの野球部に入って本格的に野球をした事がある訳ではない。

でも、僕が子供の頃はまだまだ広い公園が沢山あり
仲間が集まっては、試合形式で野球をして遊んでいた。
あの木を越えたらホームランとか、キャッチャーは攻撃側から出すとか
そんなルールを決め、野球を楽しんでいた。
野球はスポーツというよりも、身近な遊びという感覚だったような気がする。

子供たちの後ろを守り、打球が飛んできた子供に　『捕れるぞ、捕れ！』　と叫び
子供が後逸した球や、子供の頭を越えたボールをキャッチしたりと
無心にボールを追いかけている自分が嬉しく、子供たちより野球を楽しんでいた。

さて、今回の少年野球の練習時
息子の仲の良い友達が、体験で練習に参加した。
息子には　『アイツは上手い！』　と聞かされていたが、これが本当に上手かった。
ゴロを処理しファーストに投げる球が、明らかに他の子供達とは違っていたし
ボールを捕りに行く姿勢、野球に対する姿勢がまるで違い真剣そのものだった。
打てば打ったで打球に力があり、簡単に内野の頭を越してくる。
息子の学年では、今いるメンバーの中で　確実に一番上手いといえるだろう。

練習が終わり家に帰ると、息子は悔しいらしく
『もっと自分で練習する！』　と意気込んでいた。
僕も、やるからには上手くなって欲しいし真剣にやって欲しいと息子には思っている。

”いくらでも付き合うぞ、野球少年！
　とりあえずは、アイツに追いつけ追い抜けだ！！”